[꽃보다 신혼 07] 라오스 사람들이 뚱뚱한 이유

2015. 01. 07 (수)

  루앙프라방에 잡은 우리 숙소가 중심가에서 조금 떨어져 있다고 해도 너무 조용한 것 같았다. 그래서 중심가로 가 봤는데, 조금 사람이 더 많다 뿐이지 ‘여유’라는 것은 이곳에서도 느낄 수 있었다. 여행지의 북적북적함, 소란스러움, 호객행위도 이곳, 라오스의 루앙프라방에서는 찾아볼 수 없었다. 꽝시폭포를 가자는 툭툭이나 미니밴 기사들도 살짝만 물어볼 뿐이지 요란스럽지는 않았다.

  큰길이라고 해봤자 왕복 2차선 정도의 도로지만, 차들도 잘 다니지 않았고 툭툭과 오토바이들도 클락션 소리 한 번 내지 않고 가끔씩 지나갈 뿐이었다. 골목길은 더 했다. 자전거를 타고 지나다니는 여행객들, 여유롭게 걸어 다니는 사람들을 보고 있노라면 마음까지 평온해 지는 듯 했다. 아니, 세상에 이런 곳이 있나 할 정도로 어이가 없어서 헛웃음이 나올 정도다.

  재미있는 것은 베트남에서 거의 보지 찾아볼 수 없었던 뚱뚱한 사람들을 여기서는 볼 수 있었다. 고도비만 정도의 뚱뚱함은 아니었지만, 그래도 기본적인 몸매가 베트남의 호리호리한 남자들이나 너무 마르고 키까지 작은 여자들과는 확연히 달랐다. 살도 어느 정도 있었고 배 나온 사람도 쉽게 찾아볼 수 있었다. 뚱뚱한 아저씨가 마침 지나가서 아내에게 물었다.

“여기 사람들은 왜 뚱뚱할까?”

아내는 잠시 생각하더니 명쾌한 답을 내려줬다.

“걷는 것 봐. 그리고 여유롭잖아. 이렇게 생활하니까 그런 거 아냐?”

아... 뭔가 맞는 말인 듯하다. 뭐, 인종적인 차이도 있을 수 있겠으나, 베트남 사람들은 항상 바쁘게 움직이고 정신없이 사는 것 같은데, 라오스 사람들은 확실히 그렇지 않다. 이런 것들이 외형적인 차이까지 만들어 낸 것은 아닐지... 하여튼, 여기 사람들은 뭔가 여유가 넘쳐난다. 도시 자체도 조용하고 그냥, 여유롭다는 말 말고는 다르게 뭐라고 표현해야 할지 모르겠다. 관광객들까지 그래 보인다.

  그래서 그런지, 나도 지금까지 방에서 나와 숙소 거실(?)에 앉아 여유롭게 글을 썼다. 작은 책상에 차 한 잔 받아놓고, 잠시 막히면 밖을 보면서 그냥 잠시 멍때리거나... 아까는 멍때리고 있는데 갑자기 울컥 하면서 눈물이 핑 돌았다. 내가 이렇게 여유롭게 앉아서 ‘쉬고’ 있다는 사실이 뭔가 믿기지 않았고, 그냥, 그냥 갑자기 감정이 그랬다. 왜지...

  정오의 따가웠던 태양도 이제 부드러운 색을 내기 시작한다.

  6시 반 정도에 깼다. 알람은 7시. 알람이 울리고 조금 더 잤다. 아내는 여전히 속이 좋지 않다. 아침은 숙소 앞 길가에 있는 테이블에서 먹는다. 나는 정상적으로 주는 빵과 계란, 연유를 탄 커피를 먹었고, 아내는 계란프라이와 햇반을 먹었다. 하노이에서 사온 햇반, 숙소에 전자렌지는 보이지 않았고, 끓여달라는 말을 해야 했다. 스마트폰에 설치해온 라오어 사전을 펼쳐들었다. 그리고 포스트 잇에 쓰기 시작했다. 구불구불, 그림 같은 글씨, ‘아내는 배가 아프다. 10분 끓여 주세요, 제발.’ ㅋㅋㅋ 햇반에 붙여서 건네주니 이해한 듯 했다. 낮은 냄비에 끓여줄 것 같았는데, 이 아주머니, 뚜껑을 뜯으셨다. 헐... 괜찮다고 하고 그냥 끓여달라고 했다. 밥을 먹고 있었는데 5분이 지나고 햇반을 가져다주셨다. 뭐, 그냥 먹는데, 아랫부분은 익었고 윗부분은 익지 않았다. 그래서 윗부분은 내가 먹고 아내는 아랫부분만 먹었다.

  아침을 먹고 잠시 쉬다가 밖으로 나갔다. 남칸강 쪽으로 가서 메콩강 쪽으로 돌아서 시내 중심가로 향했다. 조용하지 않은 곳이 없었다. 시끄러운 경적을 울려대는 사람이 거의 없다는 것은 하노이와 너무나도 대조적이었다. 여기서 가장 시끄러운 소리는 그냥 차나 오토바이가 지나가는 소리 정도... 아, 사원들을 증축하거나 수리하는데 돌아가는 전기톱 소리 정도가 가장 시끄럽다. 그래도, 뭔가 용납된다. 베트남만큼 정신없거나 그런 건 없었다.

  환전할 곳들을 보는데 1달러에 8,000킵부터 8,090킵까지 있었다. 가장 환율이 좋았던 곳에서 100달러 환전을 하고 더 돌아다녔다. 내일 잘 숙소를 알아보는데 강변에 있는 곳들은 꽤 비쌌다. 어디서 자게 될지는 잘 모르겠지만, 아내는 발코니가 있는 곳이면 좋겠다고 했다. 아침에 봤는데, 발코니에서 바지만 입고 노트북을 하는 서양 사람이 꽤 멋지긴 했다. 그러나 비싼 가격이 항상 문제. 방비엥으로 가는 차편도 알아봤는데, 숙소에 써있던 가격보다 20,000킵 싼 곳을 찾아냈다. 방비엥도 언제 갈지는 모르겠지만... 지금은, 루앙프라방에 며칠 머물게 될지도 모르겠다. 아내도 뭔가 마음에 들어 하고, 나도 지금 여기가 너무 좋다.

  아내가 힘들어해서 숙소로 돌아오는 길에 세븐업을 한 캔 마셨다. 점심은 먹지 않고 아내는 바로 잤다. 나도 못 먹었지만 특별히 배가고프진 않았다. 아내가 자서 나도 자려고 했는데 잠이 오지 않아 로비로 나와 글을 썼다. 원고 마감일이 이제 일 주일 정도 남아서 얼른 써야 한다. 원랜 여행 전에 다 쓰고 오려고 했는데, 도저히 완성이 되지 않아 여기까지 끌고 왔다. 그런데, 뭔가 술술 잘 써진 것 같아서 다 썼다. 한두 번 정도 더 읽어보고 수정하면 완성될 것 같다.

  저녁엔 야시장을 구경했다. 중심가 쪽에 길거리를 막아놓고 야시장이 펼쳐졌는데, 이렇게 되는지도 모르고 있었다. 꽤 길었는데, 길에 모두 천막이 깔리고 온갖 것들이 펼쳐졌는데 그 종류도 정말 어마어마했다. 가방, 열쇠고리, 그림, 옷, 갖가지 기념품 등등 정말 셀 수도 없이 많았다. 핸드메이드라고 쓰여 있는 것들은 정말 ‘진짜’ 핸드메이드였다. 물건 파는 앞에서 손수 바느질로 한 땀 한 땀, 붓을 들고 그림을 샤샤샥...

  뭘 사야할지 모르겠는 상태로 돌아다니다가, 유아용 바지를 파는데 너무 귀여워서 조카 주려고 한 개 샀다. 가격은 25,000킵. 한화로 3,000원 정도 하는데, 여기서 뭘 더 깎을게 있을까 해서 그냥 깎지 않고 그냥 샀다. 파는 사람도 초등학생에서 중학생 정도로 보이는 작은 여자아이였는데 눈망울이 너무 초롱초롱해서 깎기도 미안했다. 그런데, 돌아다니면서 보니까 더 큰 바지도 25,000킵을 불렀고, 어떤 사람이 사는 것을 봤는데, 반바지가 14,000킵이었다. 음... 유아용이라고 꼭 싼 것은 아닐 것이라고 믿어야겠지... 어린 줄만 알았는데, 장사 잘 하네...

  시장을 돌아다니다가 배가 고파서 먹거리 골목으로 들어갔다. 골목 앞에서는 코코넛빵을 사먹었는데, 정말 진짜 너무 엄청 맛있었다. 골목에는 갖가지 먹거리가 쭉 있었고, 꽃보다 청춘에 만킵 뷔페로 소개된 곳은 사실상 15,000킵이었다. 그래도 냉면그릇 같은 곳에 먹고싶은 것을 가득 담아도 15,000킵이면 저렴한 편이었다. 아내는 속이 좋지 않아 먹지 않고 나만 먹었다. 적당히 담으라는 아내의 충고를 기억하며 정말 적당히 담았다. 그런데, 사실 먹을만한 것, 특별히 먹고 싶은 것은 별로 없었다. 튀김 이런 것도 몇 개 담았는데, 다 식어서 그리 맛있지는 않았다.

  밥을 먹고 나왔어도 야시장은 계속 열려있었고, 우리는 라오스 팔찌를 두 개 사서 각자 하나씩 매고 숙소로 향했다. 내일이면 체크아웃을 해야 하는데, 아직 알아보지도 못했다. 뭐, 어딘가에는 잘 곳이 있겠지.